Koh Tao

El día 13 de enero, a las 22.50h, tomamos el tren “special expres” hacia el sur. Llegamos a las 5.40h, muy puntual, a Chumphon. Unos cuantos mochileros como nosotros bajaron del tren. Los de Songserm nos recibieron para llevarnos a la isla Koh Tao, pero solo los dos habíamos contratado para el resto del viaje en Bangkok. Mientras, nos enteremos de que aquí cobraban 100B menos. Los que buscaron otra forma mas barata, al final se rindieron y todos montaron en la furgoneta que ya estábamos. El viaje con la furgoneta solo duró 5 minutos, llegamos en una estación de autobuses, en donde un autobús grande nos esperaba, mientras, de repente, surgieron un montón de mochileros y todos metimos en el mismo autobús, pero como no cabíamos, algunos tuvieron que sentarse en el suelo. El autobús, media hora más tarde, a las 6 y media nos dejó al puerto. El barco salió a las 7 h. y a las 10 h. llegó a la isla Koh Tao. En el barco, durante el trayecto nadie se pudo sentarse en las butacas, todos viajaron fuera porque aunque lo protestemos no apagaron el aire condicionado que funcionaba a tope.

El puerto de la isla se llama Mae Haad. Es el único punto de conexión entre la isla y la península u otras islas. Al llegar, como siempre, en el puerto esperaban los taxistas, los de hostelería para recibir o buscar clientes. La isla tiene varias bahías, en donde se encuentran hoteles y bungalows. Algunas bahías son muy primitivas que no hay electricidad todo el día, solo se encuentran tres-cuatro bungalows, es para la gente que busca mucha tranquilidad. Es que toda la isla entera comparando con las islas de Samui y Phangan será mucho mas tranquila.

Nosotros, como siempre, rechazamos las ofertas, empezamos andar por el pueblo sin saber que hacer, dos calles más adelante, que tampoco hay muchas calles, una chica saltó delante de nosotros y preguntó por taxi, no se porque aceptamos su oferta y lo cogimos, que fue un pick-up como es habitual aquí, pasamos a la playa de Sairee. La chica nos dejo en el centro, es que más tarde me di cuenta de que se puede caminar entre dos playas por la orilla pero para ir con la mochila es demasiado. Es mejor coger un pick-up. Nos dirigimos a la orilla y nos sentamos en uno de los lugares para desayunar, mientras Arzu, esta vez a ella le tocaba, fue a buscar un lugar y volvió en 15 minutos trato hecho.

Este isla de 21 Km2 especialmente se dedica al buceo, es el segundo centro mas importante del mundo con los cursos del buceo de PADI. Muchos hoteles, hostales mas que vender la habitación quieren vender un curso del buceo, que algunos si lo coges no cobran por alojamiento o cobran algo, 200B-3000B.

Los bungalows con fan empiezan de 500B, claro que hay mas baratos compartiendo los baños, o bien, muy lujos hasta 3000B con aire condicionado, TV y DVD etc.

El primer día instalamos en un bungalow a 600B justo pegado a la playa. Tres días mas tarde lo cambiamos porque mi amiga contrato con un curso del buceo de Open Water, en el lujoso lugar Coral Diving a 9800B. Naturalmente, no nos dieron una de las habitaciones lujas, hay unas breves para la gente del buceo y cobraron 300B por noche. En la isla también se encuentran un certificado del buceo de PADI a 9300B con alojamiento gratis. Pero este lugar parece que más serio con respecto muchos lugares.

Cuando se le terminó a ella el curso una vez más cambiamos el lugar, pasamos a Pranee Bungalow donde estamos ahora que está al lado de Coral, pagamos 500B.

La playa Sairee me gusto mucho, porque compramos un snorkel y máscara (no se como se llama en castellano estos), y en unos metros adelante nos bañamos con los peces entre los corales. Sobre todo por la tarde cuando se retira el mar por la marea. Se llega enseguida a los corales. Al contrario, hoy como la luna llena, por la mañana la playa totalmente desapareció.

Hace dos días realice una excursión de snorkel, a 650B. El precio incluye el te, café, las frutas y un bocadillo. Paramos en algunas bahías. Bañarse con los peces con color es una maravilla, pero no llegamos a ver los tiburones, mala suerte. Por la tarde dos horas estuvimos en una playa, nos cobraron 100B para entrar. Una playa que no te permiten ponerse las aletas para proteger los corales, mi idea, esa parte de excursión no es necesario. Al final sobre las 3h volvimos a la casa, una hora antes de lo que prometieron.

Hoy se celebra la famosa Full Moon Party en la isla de Phangan, por eso en Koh Tao casi no se quedó nadie. Dicen que unos 10 000 personas bailan en la playa toda la noche, aunque por aquí esta prohibido y advierten mucho, se consume droga etc. Bueno como nosotros buscamos la tranquilidad, nos quedamos en la isla Tao y tampoco la música techno no me gusta mucho.

Y una cosa mas, Koh/Ko quiere decir la isla. Mae/ Ao/ Aow, es la bahía...

La vuelta a Bangkok

El taxi, muy temprano nos esperaba, es viejo pero comodo, es un Toyota Camry, tiene aire condicionado. La tercere persona no viene pero le pagaremos solo 3 dolares mas. Es que los taxis cobran 40 dolares. Nosotros, antes, les dimos 10 dolares y si no saliera la cuarta pagariamos 3 dolares mas, pero ahora la tercera tampoco viene, pero el taxista dice que no hay problema, salimos.

Salimos de Seam Reap entre unos hoteles muy lujos por una carretra muy buena, justo saliendo de la ciudad la carretetase pone mala y luego... desaparece... todo esta en obra, lo que dicen, las companias de aviones evitan la construccion de la carretera.

En tres horas llegamos a la frontera, los autobusen van en seis horas. Aunque sea cara, es muy recomendable el taxi para esta etapa.

En la frontera salimos de Camboya, Caminamos entre los hoteles muy lujos con casino y salas de masaje, y entramos en Tailandia, por la aduanda climatizado. los camboyanos pobres pasan por otra puerta que esta fuera.

Cogemos un tuktuk a 80 Baht y pillamos al autobus de las 11 h. En 5 horas llegamos a Bangkok. Aqui en la estacion, no hay que aceptar las ofertas de los taxistas, por que a la salida hay una parada de los taxis de Taximeter.

Bangkok esta lleno, los hostales todos estan “full”, pregunto a todos, solo encuentro una habitacion en Sawasdee II que estuvimos hace un mes. Lo aceptamos, 550 Baht.

Ya como lo sabemos, despues de instalar hotel vamos a la estacion de tren y compramos los billetes para el sur, Chumphon. Salimos manana por la noche, iremos a la isla Ko Tao que alli se dedica, sobre todo a scuba diving. Tambien compramos los billetes de autobus y el barco lento, a 550 baht.

Ya hemos hecho el circulo, salimos de Bangkok y volvemos. hasta ahora, dia a dia intente escribir lo que vivimos. Espero que he dado una orientacion para los que quieren viajar por aqui. A partir de ahora escribire cuando tenga tiempo, ya voy a la playa... a descansar...

Angkor Wat

Despus de la puesta del sol de ayer descartamos ver el amenecer y salimos a las 8 para ver las cosas. El tuktuk cuesta 10 dolares. Primero vamos Angkor Thom, donde estan la terraza de los elefantes y Bayon. Primero vamos a a la terraza, como dicen es mejor ir temprano para la foto, luego damos una vuelta en la parte interior, donde hay un templo y Baphuon, pero no entramos en Baphuon y vamos directamente a Bayon.

Bayon esta lleno de los turistas, bueno, subimos arriba y bajamos. Una hora y media dura esta parte de la visita. vamos rapido...

Luego vamos a Ta Prohm, descartamos Preah Khan, eso le gusta el de tuktuk, menos gasolina para el, mas o menos una hora nos quedamos alli y vamos a comer a Angkor Cafe que esta enfrente de Angkor Wat, a las 12 h.

A la una entramos en Angkor Wat, antes de que lleguen los turistas y nos quedamos una hora y media y 14.30 volvemos al hotel.

Sobre la visita de Angkor Wat cada uno dice algo, nosotros ni siquiera fuimos al amenecer y se lo terminamos en medio dia... Si quieres ver alrededor, explorar los wats, si que se requiere tres dias, pero en un dia, lo principal se ve tranquilamente, sin problema.

Manana volvemos a Tayland, hasta la frontera vamos con un taxi, dura tres horas, la carretera dicen que es muy mala. Los autobuses gastan 6 horas. Ya veremos...

Siem Reap

Hoy no sabemos que hacer, por eso nos levantamos tarde, pasamos el dia en un bar-restaurante que tiene Wi-Fi, el dueno se parece mucho a los turcos, le preguntamos, es de corsica, es normal, los corsarios turcos actuaron mucho por alli... El tigre de papel, tiene buena comida. Es facil enconrarlo, aqui todo lo que hay, se encuentran en una calle, llamada “la calle de los bares”.

Por la tarde vamos al globo, 15 dolares y es fijo, sube con un cable, y la verdad es que la vista no merece mucho la pena.

Mientras nos enteramos que si compramos el billete, a partir de las 17 h. podemos ver la puesta del sol desde Phnom Bakheng. Los billetes son para un dia, 20 dolares, tres dias, 40 dolares y una semana, 60 dolares. En la taquilla tienen una camara, te hacen una foto y lo imprimen en el billete que en las entradas de los lugares eso se controla.

Compramos por un dia y vamos para la puesta del sol, pues, no es nada grande, subes a una colina en diez minutos donde esta un wat y un monton de turistas... bajamos antes de la puesta del sol.

A Siem Reap

Hoy salimos con Mekong Expres Limusina a Siam Reap, un autobus viejo como siempre pero limpio, dan desayuno y agua, y se viaja bastante comodo. Cuesta 10 dolares. Los otros son 4 o 6 dolares. La carretera es asfalto, menos motos que Vietnam, pero la velocidad es casi igual. Y el viaje dura unas 6 horas...

Aqui en Siem Reap, eligimos es guesthouse Popular, 9 dolares, un dolar para el agua caliente. Tiene de 3 hasta 15 dolares. Esta bien situado, limpio, tiene un patio bonito, ya esta...

La ciudad es como Luang Prabang de Laos, el centro tiene establecimientos para los extranjeros, los precios son dolares, claro que son caros que muchas partes del esta zona. Ya estamos en la zona de Angkor...

Phnom Penh, segundo dia

Hoy visitamos 'Killing Fields", esta a 40 minutos fuera de la ciudad con tuktuk. Se visita en media hora... Luego fuimos al museo genicidio de Toul Sleng, era una escuela y se convirtio en un carcel y centro de tortura. Despues de ver dos lugares, no se que decir, hay tiempos que las palabras no valen nada...


Como el palacio se cierra a mediodia, fuimos al mercado central, luego volvimos al palacio y Silver Pagoda. Nada especial despues de ver un monton de templos, es parecido de Bangkok. Se puede ver por ver. Pero la entrada es caro, cuesta unos 7 dolares.

Asi que hemos hecho un tour completo en la ciudad y pagamos 12 dolares para el tuktuk. Ahora estamos en la orilla del lago para ver la puesta del sol.

Alrededor del lago se encuentran unos hostales, el dia que llegamos, quedamos en duda y al final eligimos el guesthouse Narin 1, pero esta zona tambien seria bueno, sobre todo el ambiante que tiene, el lago, la puesta del sol etc.. los precios tambien son iguales que donde nos hospedamos. O sea, es una zona recomendable para alojarse.

Manana vamos a Siem Reap, para ver lo principal, Angkor...

Phnom Penh, primer dia

Hoy queremos descansar un poco, por eso nos levantamos tarde y primero fuimos al mercado ruso. Compre un monton de DVD que algunos tiene una cartucha mejor que los orjinales. Lo mismo existe en Tailandia pero quise que la gente de aqui gane el dinero. Aunque sea muy poco.

Luego fuimos al centro comercial Sorya, que es un lugar moderno, al lado de mercado central. Alli encontre unas botas de senderismo, muy barato pero la mochila cada dia, poco a poco pesa mas y todavia tengo bastante tiempo por aqui. Todavia me da pena no poder comprar aquel anorak en Vietnam que valia 20 Euros.

Aqui las cajas y los restaurantes ponen los precios como dolar americano. Pero lo que sobra, se devuelve en riel.

Luego fuimos al rio, donde estan los bares, mientras fotografie las banderas de Turquia y Espana que estan juntas. A lo largo de todo el paseo se encuentran las banderas de todos los paises.

Hoy pronto, volvimos al hostal y manana vamos a visitar los monumentos importantes de Phnom Penh...

De Vietnam a Camboya

A las 7 salimos del otel, ponemos las mochilas en el barco que nos llevara a Camboya, pero el tour todavia no se ha acabodo, subimos a las barcas, dos en dos, las mujeres reman y pasamos por medio de las casas flotantes y visitamos un lugar donde producen el pescado de Cat. Luego seguimos a un pueblo musulman, vistamos la mesquita y volvemos ala orilla para subir el barco que nos llevara a Camboya.

En el barco un senor reparte los papeles del visa de Camboya, cobra 22 dolares, dos mas que el normal. luego nos acercamos a la orilla, el baja con los pasaportes nuestros y sube una moto. Parece que hasta que llegemos por rio a la frontera, el por tierra llegara y arreglara nuestros tramites.

Mas o menos tres horas mas tarde nos acercamos a la orilla, parece que estamos en la frontera. Primero nos llevan a una cafeteria con los equiajes, alli esta el senor con los pasaportes, ya tenemos la salida de Vietnam y el visado de Camboya. Nos dicen que esperamos, luego nos enteramos de que esperemos el barco que viene de Camboya. Cuando viene el barco ya despedimos a Vietnam, con barco vamos un rato, y otra vez salimos a la tierra para el sello de Camboya.

El barco dura 2 horas y media, el rio aqui es muy ancho y no se ven tantos pueblos como Vietnam. Cuando llegamos a Nek Leoung seguimos con los furgonetas, al principio una carretera buena, no hay motos, es un gran cambio con respecto a Vietnam. Vamos volando, pero... eso se termina pronto, todavia siguen las obras en el resto de la carretera hacia Phnom Penh. En una hora y media llegamos a la capital de Camboya.

Al llegar nos dejan en la puerta de la agencia Capitol, el socio de Sinh Cafe de Vietnam. Promocionan los hoteles etc. Hacemos una pequena busqueda, al final decidimos quedarse en la zona de backpackers. El guesthouse Narin 1 cuesta 6 dolares. Una habitacion grande, se puede decir limpia.

Por la noche cogemos un tuktuk, pagamos tres dolares para ir a la costa del rio, al centro. El senor nos advierte “cuidado con las mochilas”. La seguridad parece que nos es como otros lugares ue estuvimos. Se ven unas casas, restaurantes, bares super lujos y gente muy pobre delante, en la calle. En el centro hay unos restaurantes muy bien decoradas pero son mas caras con respecto a Tailandia, Laos y Vietnam. En el paseo maritimo se ven un monton de chicas, menores de edad... Los mendigos, los que no tienen la mitad del cuerpo, los ninos... Comimos en un restaurante que tiene una buena pinta, mientras una rata pasa tres veces por debajo de la mesa. Parece que ya voy a empezar a perder los kilos.

Mekong Delta, segundo dia

Muy temprano, cuando hay mas movimiento, a las 7 salimos para ver el mercado flotante de Cai Rang. Los barcos son estrechos y tienen un motor tradicional. Pasamos por medio del mercado flotante y llegamos a una fabrica de arroz, nos informan, compramos el licor de arroz y otra vez subimos a los barcos para ir a un patio, donde nos ofrecen las frutas locales. Sobre todo el platano me gusta mucho que compro algo. Luego, con el barco volvemos al autobus y el autobus nos lleva a la ciudad Can Tho, el tiempo libre para comer.

Aqui cambiamos el autobus y seguimos a Vinh Long para cambiar otra vez el autobus, nos juntamos con el grupo de Camboya. Por la tierre llegamos al pueblo Chau Doc para dormir. La corta carretera, como siempre, dura horas por las motos y bicicletas en la carretera.

Mekong Delta, primer dia

Hoy salimos para el tour del Delta de Mekong. Pagamos 36 dolares para el tour de dos noches, tres dias y transporte por rio hasta Phnom Penh, Camboya.

Asi que partimos de Ho Chi Minh City y vamos a conocer el sur de Vietnam. Despues de tres horas de viaje en autobus llegamos a Cai Be, en donde nos espera un barco. Pasamos por un mercado flotante y llegamos a un lugar, donde producen caramelos, cosas de souvenir.

Seguimos con barco entre los canales del delta que se parece a un labirento. Despues de comer, o intentar a comer, nos ofrecen un espectaculo de la musica vietnamesa. Luego el barco nos deja en la ciudad Vinh Long, paseamos por el mercado y luego con coche vamos a a ciudad Can Tho, que tiene un paseo maritimo en la orilla del rio. Hay un restaurante muy bonita en la orilla.

Ho Chi Minh City, alrededor

Hoy realizamos el tour del templo Caodismo y los tueneles de Cu Chi. Lo compramos de famoso Sihn Cafe.

La primera visita fue al templo, La carretera de 130 Km, duro 3 horas por las motos. Caodismo es una religion inspirado de Victor Hugo y mezcla del budaismo, conficiusmo y taoismo, ademas anadieron algo del cristianismo y islam. Como llegamos a medio dia, vemos el culto que algo se parece a la oracion de los musulmanes.

Por la tarde visitamos los tuneles de Cu Chi, en donde ocurrio una guerra muy fuerte contra los americanos. Es un lugar interesante, los tuneles son mas estrechas de los de Capadocia pero las partes que se visitan son cortos, realmente 16 000 personas vivian dentro de la tierra de tres pisos.

Hoy se termino asi, manana vamos al delta de Mekong, estaremos en dos dias mas en Vietnam, luego con barco pasaremos a Camboya, llegaremos hasta la capital.

Ho Chi Minh City, segundo dia

Esta manana primero he visitado el mercado de Ben Thanh, luego me acerque al centro, donde hay unas avenidas muy anchas y unos centros comerciales modernos. En el centro comercial moderno no habia mucha gente y los precios son los precios europeos.

Por la tarde fuimos a una calle que esta alrededor de la calle Le Loi, en donde venden cosas o originales o imitaciones muy buenas. En Hanoi, tambien existian pero los productos se notaban enseguida que no lo eran. Aqui es diferente, y barato. Un anarok de The North Face y unas bambas de Rebook nos costaron 42 Euros.

Aqui, en Saigon, un viajero lo que repite todo el dia, es “No, Thank You”, los vendedores, los motoristas cada segundo te ofrecen algo. Sobre todo va muy bien decir “solo el turco, no ingles” a los que venden los libros imitaciones. Ahora entiendo muy bien “las turistas nuestras”, porque salen del Gran Bazar (Estambul) corriendo sin mirar atras.

La llegada a HCM City

Este manana a las 6 y media llego el taxi, en media hora llegamos el aeropuerto de Danang. A las 8.30 salio y sobre las 10 estabamos en Ho Chi Minh City.

La primera imprecion es una ciudad moderna. Se parece a una ciudad europea. Con un taksi vamos a la calle Pham Ngu Lao, donde estan los hoteles de losmochileros. Encuentro una bastante barato, 12 dolares, pequeno y limpio. Cam Mini Hotel.

Luego salimos a ver la city, la primera visita a al museo de la guerra, War Remants Museum. Luego el palacio de la independencia. Acercamos hasta e catedral y el correo.

El dia se termina en un supermercado, esta en la calle Cong Quynh, algo de Mart, es un supermercado grande tiene todo excepto el sal. Casi lo explicamos. Tienen mezclado con el pimiento, pero solo no. Lo encontramos en otro supermercado de paso.